Vacunas y Programa de Vacunación

Es una enfermedad muy contagiosa producida por el virus del sarampión.

Los síntomas iniciales son fiebre alta, mucosidad, tos, conjuntivitis (enrojecimiento de ojos) y malestar general. A los pocos días se produce un exantema (erupción cutánea) con manchas rojas-parduzcas, que comienza en la cabeza y va extendiéndose por el resto del cuerpo. El exantema dura alrededor de una semana y puede producir descamación de la piel en la zona de las manchas. 

Al inicio de los síntomas puede aparecer unas manchas blanquecinas en la mucosa de la boca (manchas de Koplik) que son características del sarampión pero que duran muy poco tiempo. 

Puede producir complicaciones, especialmente en menores de 12 meses, personas desnutridas, inmunodeprimidos y embarazadas. Las más graves son ceguera, encefalitis (infección del cerebro), diarrea grave con deshidratación y neumonía (infección pulmonar). 

Aunque ocurre en pocos casos, varios años tras haber pasado el sarampión, puede aparecer una panencefalitis esclerosante subaguda, que consiste en la inflamación grave del cerebro que evoluciona a la muerte en unos meses. Este cuadro se produce mayoritariamente en niños o niñas que padecieron sarampión en los 2 primeros años de vida.

Aproximadamente 14 días hasta que aparece el exantema, aunque previamente pueden existir síntomas pesudogripales.

El virus se transmite de persona a persona a través de gotas y secreciones respiratorias (al toser o estornudar) o por contacto directo con secreciones nasales o faríngeas de personas infectadas.

Es un virus muy contagioso. Las personas pueden contagiar desde 5 días antes de empezar el exantema hasta 4 días después.

Aunque el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, en España su transmisión ha sido poco frecuente. Desde 1999 la incidencia de sarampión en nuestro país se mantiene por debajo de 1 caso/100.000 habitantes, excepto en periodos epidémicos, fundamentalmente gracias a las altas coberturas de vacunación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que coordina el Plan de eliminación del sarampión y rubeola considera que España mantiene la eliminación del sarampión desde 2016. Esto implica que los pocos casos que se producen son importados de otros países. Sin embargo, desde finales del 2022 se ha observado un aumento significativo en el número de casos y brotes de sarampión a nivel global y en varios países europeos, incluyendo algunos casos importados en nuestro país, que continúa en 2025.

Vigilancia sarampión en España

En España más del 95% de la población está vacunada con la primera dosis de triple vírica (vacuna frente a sarampión, rubeola y parotiditis), y alrededor del 94% con la segunda dosis. 

Para más información consultar las coberturas de vacunación en España.